20 ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ಎಎಫ್‌ಸಿ ಯು-20 ಏಷ್ಯನ್ ಕಪ್‌ಗೆ ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆದ ಭಾರತೀಯ ಪುರುಷರ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್ ತಂಡ

ಭಾರತೀಯ ಪುರುಷರ 20 ವರ್ಷದೊಳಗಿನ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್ ತಂಡವು ಎಎಫ್‌ಸಿ ಯು-20 ಏಷ್ಯನ್ ಕಪ್ ಚೀನಾ 2027 ಟೂರ್ನಿಗೆ ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆಯುವ ಮೂಲಕ ಎರಡು ದಶಕಗಳ ಸುದೀರ್ಘ ಕಾಯುವಿಕೆಗೆ ತೆರೆ ಎಳೆದಿದೆ. ಉಜ್ಬೇಕಿಸ್ತಾನ್‌ನ ತಾಷ್ಕೆಂಟ್‌ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಗ್ರೂಪ್ 'ಬಿ' ಅರ್ಹತಾ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಮಹೇಶ್ ಗಾವಳಿ ತರಬೇತಿಯ 'ಬ್ಲೂ ಕೊಲ್ಟ್ಸ್' ತಂಡವು ಬಾಂಗ್ಲಾದೇಶದ ವಿರುದ್ಧ 3-0 ಅಂತರದ ಭರ್ಜರಿ ಜಯ ಸಾಧಿಸಿತು. ಪಂದ್ಯದ 25ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಡೆನ್ನಿ ಮೇತೇಯ್ ಲೈಶ್ರಾಮ್ ಮೊದಲ ಗೋಲು ಬಾರಿಸಿ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಮುನ್ನಡೆ ತಂದುಕೊಟ್ಟರು. ನಂತರ 60ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ವಿಶಾಲ್ ಯಾದವ್ ಆಕರ್ಷಕ ಗೋಲು ಬಾರಿಸಿದರೆ, 79ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಬದಲೀ ಆಟಗಾರ ಎಂಡಿ ಅರ್ಬಾಶ್ ಮೂರನೇ ಗೋಲು ಸಿಡಿಸಿ ತಂಡದ ಗೆಲುವನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿದರು. ಈ ಗೆಲುವಿನೊಂದಿಗೆ ಭಾರತ ತಂಡವು ಮೂರು ಪಂದ್ಯಗಳಿಂದ ಆರು ಅಂಕಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿ ಗ್ರೂಪ್‌ನಲ್ಲಿ ಎರಡನೇ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆಯಿತು. ನಂತರ ನಡೆದ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಉಜ್ಬೇಕಿಸ್ತಾನ್ ತಂಡವು ಸಿರಿಯಾವನ್ನು 3-0 ಅಂತರದಿಂದ ಸೋಲಿಸಿದ ನಂತರ ಭಾರತದ ಅರ್ಹತೆ ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಖಚಿತವಾಯಿತು. ಎಂಟು ಗುಂಪುಗಳ ಪೈಕಿ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಿದ ಏಳು ರನ್ನರ್-ಅಪ್ ತಂಡಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿ ಭಾರತ ಪ್ರವೇಶ ಪಡೆದಿದೆ. 2006ರ ನಂತರ ಭಾರತ ತಂಡವು ಎಎಫ್‌ಸಿ ಯು-20 ಏಷ್ಯನ್ ಕಪ್‌ನ ಮುಖ್ಯ ಟೂರ್ನಿಗೆ ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆಯುತ್ತಿರುವುದು ಇದೇ ಮೊದಲ ಬಾರಿಯಾಗಿದೆ. 2027ರ ಮಾರ್ಚ್-ಏಪ್ರಿಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಚೀನಾದಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿರುವ ಈ ಪ್ರಮುಖ ಟೂರ್ನಿಯು ಫೀಫಾ ಯು-20 ವಿಶ್ವಕಪ್‌ಗೆ ಏಷ್ಯನ್ ಖಂಡದ ಅರ್ಹತಾ ಟೂರ್ನಿಯಾಗಿಯೂ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಲಿದೆ.